此时他忽然想起来当初何明远说的那话：如果是我儿子要去城里读书，我非打断他的腿不可。

家里供不起，强行供养，一家子上下谁都难受。且并不能得到好结果。

事情已经这样了，何明耀磨了磨牙，现在放弃，别说他不甘心，村里和镇上那些人也会笑话的。

“债的事有我呢。”实在借不到，就去问何明远要。如果何明远那里说什么都不给，不还可以卖宅子卖地么？

“回头你继续去读书！”

何家宝听到父亲这话，松了口气。也不睡觉了，跑去烧了一锅热水，把自己洗干净……以前他是不洗衣的，在镇上的时候都是家里人洗，搬到城里来了是花银子请人洗，这一次他知道自己做错了事，特别乖觉地把衣衫洗干净了。

翌日一早，何家宝出门去学堂，刚出门就碰上了债主，他挥挥手道：“我爹来了，你们去找他商量吧。我是童生，还要读书，不会赖账的。”

追债的人不认为他会赖账，就是这人不见了，得把人找着。至于为何没有去学堂找人……乡下供一个读书人不容易。他们要是跑去学堂找，等于毁了何家宝名声。

何家宝被乡亲寄予厚望，他们把人毁了，那些人能跑来跟他们拼命！还有，何家宝这么年轻就中了童生，没必要把人往死里得罪。

何明耀把人叫进来一问，才知道利滚利已经到了六十多两银子。他真觉得这银子太多了，再回家去耽搁两天……来回需要三天，加上卖房卖地至少需要个三天，等他赶回来，一百两都打不住。

这么多银子，把家里所有的东西卖掉都凑不出来。何明耀试探着跟他们商量减少利息，比如就算到今日，被拒绝了。

人还给他出主意，让他先去借了钱把债还上，之后再想法子还了债主的银子，能省不少。

何明耀不愿意卖房卖地，那只是他筹不到银子后的退路。想了想，他去了学堂，找到了夫子的妻子。

“是这样的，家宝跟周姑娘相熟，为了她借了不少债……我们家不是要赖账，就是回家拿钱，这期间需要耽搁好几天……您能不能先拿点银子来，我先把那边的债还掉，然后再回去筹钱呀。”何明耀坐在周夫子的后院中，并没有太紧张，因为他发现这院子里的摆设比乡下好不了多少。

周夫人听到是何家宝的父亲才把人请进来的，那个年轻人算是学堂中的佼佼者，几乎是板上钉钉的秀才，既然年轻有为，她也愿意与何家结个善缘。

结果居然得了这样一番话！

在听到这男人说的第一句时，周夫人就后悔请他进来，恨不得立刻把人给赶出去。

什么叫家宝与周姑娘相熟？

男未婚女未嫁，怎么能相熟呢？

“当初家宝确实送过我女儿一些礼物。”她起身去了边上厢房中，很快取来了一个匣子，“我女儿当初拒绝不了，是不得不收下，本就想找个机会还的，你拿回去吧。”

何明耀：“……”这是何意？

第043章 老实人 十六

何明耀看着面前的匣子, 傻眼了。

九两银子的礼物，在镇上哪怕是亲兄弟之间也不会送得这么贵重。娶个媳妇从开始相看，期间六礼, 包括聘礼嫁衣，每次登女方门带的礼物，到最后的喜宴加上回门礼，通通加起来五两银子足够办的体体面面。

哪怕在这个县城里, 九两银子也不是小数目。既然夫子的女儿愿意收下这份礼物，那肯定是愿意嫁给家宝。如果不愿，就不应该收。

何明耀特别想要找点银子来先把那些债还了, 然后再回家筹钱。这中间可有二三十两的差价呢, 能省则省嘛。

可是父子俩在城里认识的只有那个做小工的同乡，同乡就是愿意借，也拿不出来这么多呀。何明耀思来想去, 觉得可以问夫子一家借钱。

在他看来，周姑娘都收了儿子的礼物, 那两家很快就要议亲, 这都快要变成一家人了, 但凡是个知道过日子的，都会愿意帮这个忙。兴许人家正等着他上门，好谈两家的婚事呢。

再说, 他只是借，又不是不还……嘉宝是童生，有童生的名声压着，他不敢不还。这个道理他明白, 周夫子一家也该明白。

结果，话刚开了一个头, 周夫人居然把礼物还回来了。

这要把事情往坏了办啊！

反应过来后，何明耀有些慌了，忙伸手去推匣子：“这这这……周夫人误会了，我不是这个意思。家宝送礼物给周姑娘是真心实意，我们家没有想收回，只是如今我银子不凑手，那边又催得急，我就是即刻赶回去筹银子，来回也要耽搁好几天，这期间能有不少差价，今儿上门就是想请您帮个忙，如果不方便就算了，这礼物是送给周姑娘的……”

他只是想上门借钱，运气好点兴许还能顺便敲定两家的婚事……不是他不懂得门当户对自视甚高，而是十五岁的童生真的很难得。镇上的那个老童生说过，许多府城甚至是京城里大户人家的公子能十五岁考中都算是有天分。

这样优秀的儿子，被夫子挑中做女婿很正常啊。他来之前还想着要是能定下婚事，回去筹钱的时候就把聘礼要凑出来。

问人要大笔银子，最好是一次多要一点，毕竟，前面那次没还，也不好意思再开口。

是的，他根本就没打算卖宅子卖田地凑钱，想的是问何明远要。

那何明远之前不愿意一家子辛辛苦苦供养家宝，如今情形不同了呀，家里又有山头又有地……人在手头宽裕的时候，野心也会大一点。有一个秀才做侄子，说着也好听啊！他认为说动何明远出钱的可能性很大！

什么都打算好了，唯独没料到周家的反应。

周夫人并不碰那个匣子，手里的帕子矜持地擦了擦唇角：“我女儿一年收的礼物很多，都是前面的那些学子送的。姑娘家未成亲不好收年轻人的礼物，但我们家情形不同，老爷是夫子，教导弟子尽心尽力，那些学子心存感激，就想买些礼物相送。我家老爷的脾气很怪，从来不愿收礼物，学子们不敢送给他，又不能送给我，最后全都送到了我女儿手中……不是我女儿想收，而是他们非要递，推都推不掉。你们家的情形呢，当初何家宝一来我们就知道了，同样是不收他的礼物的，可他非要送……我也跟女儿讲过，最好不要戴他的东西，有机会就还回去。今儿正好你来了，就收回吧！”

何明耀再次傻眼。

“可是家宝说……”

周夫人扬眉：“不管他是怎么说的，我女儿从一开始就不想收他的东西。拿回去吧。”

神情语气都很正常，可何明耀就是感觉她在蔑视自己。

“已经送出去的东西，没有收回的道理。家宝送东西感谢夫子，那是诚心诚意！”何明耀压下心头烦乱的思绪，心里明白儿子是会错了意，也认清楚了这些银子打了水漂的事实，“周夫人如果方便的话，就帮我一帮，若是不愿意，我回去另想办法。”

周夫人并不是乱说，许多学子确实是讨好不了他们夫妻，转而将东西送到女儿手中。至于女儿的亲事……上门求亲者多矣，何家宝的才华是不错，可是求亲者也有才华和家世都不错的。能让女儿过好日子，她疯了才会让女儿陪个穷小子一路打拼。举全家之力供养出来的读书人，身后会跟着一大堆的穷亲戚，麻烦没完没了，她才舍不得让女儿遭这种罪。想到这些，她不认为有对何明耀客气的必要，这种穷人最会脑补，付出一个铜板就想要收获万两银子，一点亏都不肯吃。给他个好脸，他会以为自家非他不可。周夫人摆摆手：“你看我们这院子朴素得像是有很多银子的人家么？不是不愿意帮，是拿不出来！”

何明耀：“……”

儿子在所有的学子中算是最穷的，饶是如此，他出手就是九两银子的礼物。换了其他的学子，只会送更贵的东西。这家里看着再朴素，百两银子肯定随随便便就拿得出。

周夫人这么说，很明显是不愿意借！